Flor: Flors hermafrodites, de 2 a 3 cm de diàmetre, amb estams de color groc i nombrosos (però no tant com altres cistàcies), amb cinc pètals blancs de textura semblant al paper arrissat, sovint tacats de groc a la base, que duren molt poc temps.
Planta: Arbust dret i compacte, de 50 a 150 cm d’alçada. Fulles enfrontades de dos en dos, sense peu , de color verd fosc, allargades, entre 1,5 i 5 cm de llargada, i estretes. Són enganxoses, fan força olor.
Sobretot escarabats, però també algunes mosques i algunes abelles.
El nom monspelliensis fa referència a la primera descripció de l’espècie, a Montpellier.
El nom popular fa referència al color fosc de les fulles.
El fruit te forma de cor.
De les tres espècies de Cistus, que floreixen aproximadament alhora, aquesta és la que produeix menys pol•len i nèctar i la que atrau menys pol•linitzadors que, a més, són més petits.
