Pràcticament totes les activitats humanes tenen conseqüències ambientals: les diferents formes d'organització econòmica, l'evolució demogràfica i l'explotació dels recursos poden tenir repercusions en l'entorn. En el centre de tota qüestió ambiental hi ha sempre l'home i la societat, i la resposta als reptes ambientals està en el coneixement i en l'organització de la nostra activitat.
Ja des de 1980 la Universitat Autònoma de Barcelona i l'Ajuntament de Barcelona desenvolupaven activitats conjuntes en temes d'ecologia urbana. A partir de 1996, aquesta col·laboració es va consolidar en la posada en funcionament d'un cicle anual de conferències-debat sobre un ventall molt ampli de temes sobre els principals reptes ambientals de la ciutat. Va néixer així l'Aula Permanent d'Ecologia de la Ciutat.
Les principals característiques de l'Aula d'Ecologia són: (1) una temàtica ambiental variada, (2) tractada des d'òptiques disciplinàries també molt diverses, (3) presentada per personalitats molt rellevants, de disciplines no sempre de l'àmbit de l'ecologia (historiadors, filòsofs, arquitectes, economistes etc.) i (4) amb la participació del públic i amb la voluntat d'afavorir la lliure expressió de tots els participants.
El director científic de l'Aula d'Ecologia (Dr. Jaume Terrades, Catedràtic d'Ecologia de la UAB), la coordinadora de les diferents edicions (Dra. Anna Àvila) i diversos conferenciants en cada edició segons els temes tractats són investigadors adscrits al CREAF.
El Servei de Publicacions de la UAB publica els resums de les conferències de les diferents edicions de l'Aula d'Ecologia que es poden consultar al web de l'Ajuntament de Barcelona.
Programes de les diferents edicions: